新秀首次登场封堵文班亚马，雷霆成功击败马刺

雷霆队在一场对阵马刺的比赛中展示了新的应对策略，成功战胜对手，比分为116比104。这场西部决赛的重演中，马刺的天才球员文班亚马经历了职业生涯最糟糕的一晚，仅仅投中1个球（12次出手），最终得到13分。而改变战局的则是一位新加入的球员：身高2米21的新秀阿代·马拉。在他的NBA首秀中，马拉出场12分钟，贡献了7分、2个篮板和1次盖帽，尽管数据并不算突出，但在比赛的第三节中，他的表现成为了比赛的关键因素。那时，雷霆领先马刺82比70，马拉成功封盖了文班亚马的一次空中接力进攻，紧接着又在另一端完成了自己的空接得分。雷霆的教练戴格诺特对这位新秀赞誉有加：“他表现得相当出色，十分冷静，影响很深远。他的那次盖帽以及随后的得分，可能是比赛中最关键的时刻，他没有被现场的氛围所左右。”他还表示，他对马拉在季前赛的表现并不感到意外：“他已经展现了自己的影响力，尽管今晚上场时间不多，但他的存在感非常强。我们显然对他有信心，才会在这样的比赛中让他出场；看到他在这个层次上表现得如此出色，我们会更加信任他。”马拉在接受西班牙媒体CARTV采访时表示，他得到了本场比赛的比赛用球，并十分兴奋：“我很高兴这一切终于实现了，我打得很舒服，感觉自己为球队贡献了力量，因此我非常开心。”这场胜利对于雷霆来说具有复仇的意味。上个赛季的西部决赛中，文班亚马场均砍下27.3分、10.9个篮板和2.7次盖帽，帮助马刺淘汰了卫冕冠军雷霆。雷霆的内线组合霍姆格伦与哈尔滕施泰因在那轮系列赛中显得无计可施，尤其是霍姆格伦表现低迷。之后，雷霆在选秀大会上以第12顺位挑选了来自密歇根大学的马拉，期望这位在大学期间获得全国冠军的262磅的内线球员能够成为对抗文班亚马的新力量。本场比赛中，马拉、霍姆格伦和哈尔滕施泰因多次交替防守文班亚马，将其限制在仅得13分和12投1中的糟糕表现。谈及这一限制，戴格诺特则显得颇为冷静：“这种情况总是有起伏。我认为他投丢了几记通常可以命中的球。霍姆格伦在防守上做得很好，马拉在对位中的表现也同样出色。我们整体对此的应对确实到位。”